La biotecnologia

La biotecnologia es refereix a tota aplicació tecnològica que utilitzi sistemes biològics i organismes vius o els seus derivats per a la creació o modificació de productes o processos per a usos específics.

La utilització d’aquestes aplicacions es per obtenir un benefici per la humanitat, dintre de la biotecnologia també es troba la utilització de alguna proteïna recombinant.

Classificació

-          Biotecnologia vermella : s'aplica a la utilització de biotecnologia en processos mèdics . Alguns exemples són el disseny d'organismes per produir antibiòtics , el desenvolupament de vacunes i nous fàrmacs , els diagnòstics moleculars , les teràpies regeneratives i el desenvolupament de l'enginyeria genètica per curar malalties a través de la teràpia gènica .

-          Biotecnologia blanca: coneguda com a biotecnologia industrial , és aquella aplicada a processos industrials . Un exemple d'això és el disseny de microorganismes per produir un producte químic o l'ús d'enzims com catalitzadors industrials , ja sigui per produir productes químics valuosos o destruir contaminants químics perillosos ( per exemple utilitzant oxidoreductases ) . També s'aplica als usos de la biotecnologia en la indústria tèxtil , en la creació de nous materials , com plàstics biodegradables i en la producció de biocombustibles . El seu principal objectiu és la creació de productes fàcilment degradables , que consumeixin menys energia i generin menys deixalles durant la seva producció . La biotecnologia blanca tendeix a consumir menys recursos que els processos tradicionals utilitzats per produir béns industrials .

-          Biotecnologia verda : és la biotecnologia aplicada a processos agrícoles . Un exemple d'això és el disseny de plantes transgèniques capaces de créixer en condicions ambientals desfavorables o plantes resistents a plagues i malalties . S'espera que la biotecnologia verda produeixi solucions més amigables amb el medi ambient que els mètodes tradicionals de l'agricultura industrial . Un exemple d'això és l'enginyeria genètica en plantes per a expressar plaguicides , amb el que s'elimina la necessitat de l'aplicació externa dels mateixos , com és el cas del blat de moro Bt Si els productes de la biotecnologia verda com aquest són més respectuosos amb el medi ambient o no, és un tema de debat.

-          Biotecnologia blava : també anomenada biotecnologia marina, és un terme utilitzat per descriure les aplicacions de la biotecnologia en ambients marins i aquàtics . Encara en una fase primerenca de desenvolupament les seves aplicacions són prometedores per a la aqüicultura , cures sanitàries , cosmètica i productes alimentaris .

Els seus orígens

És una activitat que va començar fa milers d'anys quan l'home va descobrir que al fermentar el raïm s'obtenia un producte com el vi. També és biotecnologia la fabricació de cervesa a partir de la fermentació de cereals, un producte que s'elabora fa 4.000 anys.

La utilització de llevats en el pa la van començar  a utilitzar els antics egipcis.

L’origen de la biotecnologia es dona quan Crick i Watson descobreixen  L’ADN.

Els primers passos de la biotecnologia va ser el cultiu de plantes,  els agricultors van ser capaços de seleccionar els millors  i més resistents cultius.

Avantatges i Riscos de la biotecnologia

Avantatges

Entre els principals avantatges de la biotecnologia es tenen:

Rendiment superior. Mitjançant els OGM el rendiment dels cultius augmenta , donant més aliment per menys recursos , disminuint les collites perdudes per malaltia o plagues així com per factors ambientals. Reducció de pesticides. Cada vegada que un OGM és modificat per resistir una determinada plaga s'està contribuint a reduir l'ús dels plaguicides associats a la mateixa que solen ser causants de grans danys ambientals ia la salut. Millora en la nutrició. Es pot arribar a introduir vitamines i proteïnes addicionals en aliments així com reduir els al·lèrgens i toxines naturals. També es pot intentar conrear en condicions extremes el que auxiliaria als països que tenen menys disposició d'aliments. Millora en el desenvolupament de nous materials.

Riscos

A la data no s'ha demostrat cap risc provinent d'un OGM que estigui a escala comercial. Això ha estat possible , gràcies a que realitzen estudis exhaustius sobre el nou OGM. L'àrea encarregada de realitzar aquestes anàlisis es denomina bioseguretat.

Les anàlisis que es realitzen tenen dos objectius principals , determinar que no hi ha risc per a la salut humana ni sobre l'ambient. Per això , cal que es vaig avaluar el OGM en les diferents etapes de generació , pas a pas. Si assumim que hem generat una petúnia que tindrà flors de color groc fosforescent , fenotípicament ha de ser idèntica a la petúnia no transformada , excepte pel color de la flor. A continuació s'ha d'avaluar a petita escala , ja no en hivernacle , per determinar si té algun impacte sobre l'ambient. En aquesta etapa es fan estudis molt detallats , analitzant des de la dispersió del pol·len a la mateixa espècie o una altra propera fins a estudis de la rizosfera (sòl i bacteris que viuen al ) , per tal de determinar si haguessin canvis.

Si aquest producte fos per consum humà , llavors encara s'han de presentar més anàlisis , que impliquen verificar que no es generarà una nova toxina , proteïna que generi una resposta al·lèrgica en la població o canvis en la composició química de la planta en general.

Biotecnologia moderna

Es el concepte de biotecnologia afegint-ne el concepte de enginyeria genètica.

La diferència que porta la biotecnologia moderna és que, actualment, l'home no només coneix els microorganismes i l'ADN, sinó que ha après a modificar-los en funció de les seves necessitats.

Si es compara la manipulació genètica que es practica des de fa milers d'anys, amb la biotecnologia actual, una de les diferència principals és que l'enginyeria genètica permet el passatge precís de gens d'una espècie a una altra. Per exemple, d'animals a plantes, de plantes a bacteris, o d'homes a bacteris.